O Japão registrou em 2011 um déficit comercial de 2,49 trilhões de ienes (US$ 32 bilhões) devido ao arrefecimento das exportações e à persistente valorização do iene, em seu primeiro saldo negativo em mais de 31 anos.Em 2011, a balança comercial registrou queda de 2,7% nas exportações, a 65,55 trilhões de ienes (US$ 842 bilhões), informou o governo japonês nesta quarta-feira. Já as importações aumentaram 12%, a 68,05 trilhões de ienes (US$ 874 bilhões), segundo o relatório preliminar apresentado pelo Ministério das Finanças.A última vez que o Japão registrou déficit em sua balança comercial foi em 1980, naquela vez arrastado pela crise do petróleo que elevou suas importações de energia.O déficit de 2011 se deve ao menor ritmo das exportações, muito afetadas pelo terremoto e tsunami de março de 2011, que paralisou as cadeias de provisões, e pelas graves inundações na Tailândia, nas quais muitas fábricas japonesas, sobretudo as montadoras, foram danificadas.Além disso, a complexa situação da economia global e a valorização do iene, em seu máximo histórico frente ao euro, afetam os principais exportadores, um pilar que sustenta cerca de 40% da economia japonesa.Com relação ao mês de dezembro, o Japão registrou um déficit de 205,1 bilhões de ienes (US$ 2,63 bilhões), o que representa o terceiro mês consecutivo de queda e o mais longo período negativo desde os dados emitidos entre outubro de 2008 e janeiro de 2009.As exportações em dezembro caíram 8%, a 5,62 trilhões de ienes (US$ 72,1 bilhões), enquanto as importações avançaram 8,1%, a 5,82 trilhões de ienes (US$ 74,7 bilhões), sobretudo pela maior compra de energia.

Por outro lado, o Banco do Japão (BOJ) reduziu na terça-feira suas previsões para o ano fiscal de 2011, que termina em março, e advertiu que o PIB se contrairá 0,4%.